抗战时期，西药短缺，王康年又沉浸在掮客行业多年，于是在岳父的帮助下开店，开了一家叫大康西药行的药店，专门销售西药。 王康年的大康西药生意本来是在岳父的帮助下开始的，他自己没有资金，所以只能做“空手套白狼”的生意。
王康年的“空手套白狼”其实也很简单，先向客户收定金，不管有没有库存都收定金，然后做药品期货，做空，他也损失了巨额，借了很多钱，药店也濒临倒闭。
上海解放后，王康年的大康西药行在工商部门的调解下改成了负债经营。其实组织的出发点是好的，希望王康年能把药行做大，弥补之前的亏空，并且为将来的公私合营做准备。然而，王康年的品性没有改变，他依然投机倒把，甚至在抗美援朝爆发后打起了志愿军的主意。1951年11月，志愿军后勤人员前往王康年的西药公司购买紧缺消炎特效药。 由于外部封锁，这些药品很难购买。 当时王康年的西药行业没有这些药，有的只是普通药，但王康年谎称能买到这些消炎特效药，向志愿军收取了定金。
志愿军后勤人员听说王康年能买到药，很高兴。 因为前方的士兵们在等待这些药的救命。 但在达到预定的用药时间后，王康年没有开出药品，志愿军预付的定金也用于他还债。
因拖延志愿军药品采购，骗取志愿军救命钱，王康年被公安部门逮捕。 逮捕后，经审查还发现了王康年的其他违法情况。 例如，1950年，王康年向皖北地区解放军出售过期发酵变质的止咳糖浆300磅，威胁“不能吃人”。
当时，上海地区正开展“五反运动”。 1953年2月，王康年因“行贿、逃税、盗窃国家资产”三项罪名被执行死刑，这位资本家也有了理所当然的下场。
参考資料：《药商王康年盗骗志愿军货款真相》